Музыка смолкла, и теперь на арену вышла высокая белокурая неолетанка, Мастер Истины – Нандерель.

 — Добры дороги ваши, друзья и гости нашего праздника. Мы рады видеть ваши лица, рады вашим улыбкам. Арнелет очень традиционна в своих деяниях. Знаю, многих это раздражает, — она улыбнулась.

 Я наклонилась к уху Дже.

 — Ты готов?

 Он кивнул.

 — Сегодня мы решили немного шагнуть в ногу со временем. «Круг власти» — древняя традиция, доставшаяся нам от предков. Исторически это испытание было призвано признать мужчину воином или низвергнуть. Сегодня, в день Большого солнца, мы вспоминаем эту традицию в надежде породить легенду.

 — Пора. Спускайся к ней!

 Чертёнок молча выпрямился и со спокойным видом непобедимого воина направился к Нандерель. Звук отпадающих челюстей по ложе и всему храму звучал серебряными колокольчиками в моих ушах.

 Энастения, посмеиваясь, глубже устроилась в кресле. Стрела, стараясь скрыть улыбку, принялась за кофе. Сехмет растерянно хлопала глазами. Я сделала знак своим людям присмотреть за ней.

 Нандерель продолжала:

 — Побед вашим мечам, мастер Роджер Об Хайя. Я правильно назвала ваше имя и титул?

 — Правильно.

 — Вас считают одним из лучших воинов из тех, что прибыли к нам с миссией Даккара. Так?

 — Да.

 — Вам рассказали условия боя, согласно которым состоится сегодняшний поединок?

 — Да.

 — Давайте вместе проговорим их для наших зрителей. Возможно, кто-то из наших гостей незнаком с этой традицией. Начинайте, я буду помогать…

(Дети Мевы. Марика. Круг власти.)